Victoire parfaite pour Chad REED

Après les deux rounds européens et les victoires de Vuillemin et Reed, les regards étaient désormais tournés vers la scène US où allait débuter le championnat national de supercross qui complétait par la même occasion le calendrier du championnat du monde SX. Forts de leur début sur le vieux continent, le Français David Vuillemin et l'Australien Chad Reed partaient comme favoris à l'aube de la première épreuve américaine. C'était sans compter sur la présence de plusieurs stars US qui avaient fait l'impasse sur les courses Suisse et Hollandaise comme le champion en titre Ricky Carmichael, Travis Pastrana ou encore Ezra Lusk. Un plateau encore plus homogène qui donnait à l'épreuve d'Anaheim un suspens à n'en plus finir. Qui allait triompher devant toute l'industrie MX présente pour ce levé de rideau ? Est ce que l'escapade européenne aura été un avantage pour les pilotes ? Ricky Carmichael va-t-il continuer son incessante domination ? Tant de questions auxquelles chacun tentait de trouver une réponse et dont le dénouement tomberait à l'issu de la première finale de l'année.

Avec plus de 45000 fans, l'Edison field d'Anaheim en Californie avait fait le plein de spectateurs tous très excités à l'idée de savoir qui allait remporté ce premier round. Séances d'essais et qualifications terminées, les forces en présence s'installaient derrière la grille et aucun favoris ne manquait à l'appel. Le départ donné et c'est Mike Brown qui pointait en tête au bout de la ligne droite suivi par Reed et Larocco. Très vite, le pilote Yamaha Chad Reed pris la tête de la course pour ne plus la quittait jusqu'au drapeau à damier. Ricky Carmichael le tenant du titre parti en 10ème position chuta à plusieurs reprises le faisant rétrograder en dernière position mais au terme d'une remonté musclée il terminera la course second à plus de 24 secondes de l'australien.

Mike Larocco et Travis Pastrana se battait quant à eux pour la troisième place avant qu'ils soient mêlés à un crash collectif les faisant redescendre au classement. Tim Ferry a profité de cette chute pour se placer troisième juste devant son coéquipier David Vuillemin. Le Français, mal parti, échoue donc au pied du podium mais conserve le commandement du championnat du monde de SX tandis que Chad Reed s'installe en tête du championnat US de SX.

En 125cc, c'est le champion en titre Travis Preston qui s'impose devant James Stewart et Andrew Short. La bomba "Bubba" aura fait une nouvelle fois une remonté incroyable alliant technique, attaque et agressivité. A 17 ans seulement Stewart s'affirme comme une valeur sure du cross US. A noter que nos deux représentants Français dans la catégorie (Sorby et Leuret) ne se sont pas qualifiés en finale. Allez les bleus, la prochaine sera pour vous !!!

Sans aucun doute, le championnat 2003 sera à la hauteur des prédictions. Vainqueur de cette première manche, il y a fort à parier que Chad Reed devra faire face au retour des ses concurrents dès la semaine prochaine  à Phoenix.

Par Maxime MARTIN

Photos : © Bruhn, © Martin

Affrontement très rude entre Pastrana (à terre) et Carmichael (#4).

Résultats:

Finale 125cc :

1. Travis Preston, 2. James Stewart, 3. Andrew Short, 4. Christopher Gosselaar, 5. Danny Smith, 6. Billy Laninovich, 7. Matt Walker, 8. David Pingree, 9. Craig Anderson, 10. Kevin Johnson ...

Classement provisoire 125 Ouest :

1.Travis Preston (25 pts), 2.James Stewart (22), 3.Andrew Short (20), 4.Christopher Gosselaar (18), 5.Danny Smith (16), 6.Billy Laninovich (15), 7.Matt Walker (14), 8.David Pingree (13), 9.Craig Anderson (12), 10.Kevin W Johnson (11) ...

Finale 250cc:

1. Chad Reed, AUS, Yamaha
2. Ricky Carmichael, USA, Honda
3. Tim Ferry, USA, Yamaha
4. David Vuillemin, FRA, Yamaha
5. Sebastien Tortelli, FRA, Suzuki
6. Ernesto Fonseca, CR, Honda
7. Ryan Clark, USA, Yamaha
8. Ezra Lusk, USA, Kawasaki
9. Heath Voss, USA, Yamaha
10. Stephane Roncada, FRA, Suzuki
11. Keith R. Johnson, USA, Yamaha
12. Ivan Tedesco, USA, Yamaha
13. Steve Boniface, FRA, KTM
14. Larry Ward, USA, Honda
15. Daryl Hurley, NZL, Szuki
16. Mike Brown, USA, Kawasaki
17. Mike LaRocco, USA, Honda
18. Grant Langston, RSA, KTM
19. Travis Pastrana, USA, Suzuki
20. Michael Byrne, AUS, Honda

Classement provisoire du championnat du monde SX 250cc :